Pour évaluer l’apport des technologies portables aux performances physiques, des chercheurs de l’université Dankook ont étudié les effets de l’EMS, ou stimulation musculaire électrique, associée aux vêtements de compression. Leur objectif était de comprendre l’effet de cette combinaison sur la force, l’activité et la fatigue musculaires au niveau du coude et du genou.
Méthodologie :
L’étude a porté sur dix hommes adultes en bonne santé, âgés de 20 à 30 ans. Chaque participant a effectué trois essais distincts : sans vêtement particulier, comme témoin ; avec des vêtements de compression seuls ; puis avec des vêtements de compression intégrant l’EMS. Après chaque essai, la force musculaire isocinétique et l’activité musculaire ont été mesurées à deux vitesses angulaires : 60°/s pour évaluer la force maximale et 180°/s pour évaluer l’endurance musculaire.
L'activité musculaire a été suivie par électromyographie de surface (EMG) dans les groupes musculaires clés ; plus précisément, le biceps brachial, le quadriceps fémoral et le biceps fémoral, tandis que la force et la puissance ont été enregistrées à l'aide du système Cybex HUMAC NORM. La fatigue a été mesurée via l'indice de fatigue, offrant un aperçu de la rapidité avec laquelle les muscles se fatiguent dans chaque condition.
EMS combiné avec des performances de compression supérieures dans toutes les catégories
Dans tous les paramètres, l’état des vêtements de compression EMS + a systématiquement conduit aux améliorations les plus prononcées. De l’activation musculaire à la puissance et à l’endurance, cette combinaison a surpassé les conditions de contrôle et de compression uniquement.
Force musculaire isocinétique : des gains mesurables
Lors de l’évaluation du couple maximal lors de la flexion et de l’extension du coude à 60°/sec, le groupe compression EMS + a atteint des valeurs significativement plus élevées que les deux autres groupes. Les fléchisseurs du coude, par exemple, ont culminé à 74,70 Nm/kg dans la condition de compression EMS +, soit plus de 10 Nm/kg de plus que le contrôle. Des tendances similaires ont été observées dans l'articulation du genou, où le couple maximal pour les fléchisseurs du genou a atteint 165 Nm/kg avec EMS + compression, contre 141 Nm/kg dans le groupe témoin.
À 180°/sec, une vitesse conçue pour évaluer l'endurance et la performance soutenue, les vêtements de compression EMS + sont à nouveau arrivés en tête. La puissance moyenne et le travail total étaient les plus élevés dans ce groupe pour les articulations du coude et du genou, ce qui indique non seulement une performance plus forte mais aussi plus durable. Par exemple, la puissance moyenne dans les fléchisseurs du coude a atteint 81,50 W/kg avec EMS + compression, contre seulement 61,30 W/kg dans la condition témoin.
Des tendances similaires ont été observées lors des tests portant sur le genou. Les vêtements de compression et l’association EMS + compression ont donné des résultats plus élevés pour la force maximale en flexion et en extension, sans différence significative ; la force au niveau du genou était plus élevée dans ces groupes que dans le groupe témoin.
Activité musculaire (EMG) : signaux plus forts, recrutement plus important
L'activité musculaire a été mesurée via EMG dans les mêmes groupes musculaires clés. EMS combiné à des vêtements de compression ont systématiquement produit l'activation musculaire la plus élevée dans toutes les régions mesurées. Au niveau du coude, le biceps brachial a atteint une moyenne de 399,22 µV avec EMS + compression, contre 308,51 µV dans le groupe témoin. Le quadriceps fémoral a montré une augmentation similaire, culminant à 695,56 µV, soit près de 90 µV de plus que le contrôle. Ces valeurs élevées reflètent des signaux neuromusculaires plus forts, un recrutement accru de fibres musculaires et une activation globale plus importante, confirmant que les vêtements améliorés par EMS ne sont pas seulement un soutien mais améliorent activement les performances.
Fatigue : un compromis à considérer
À la vitesse angulaire plus lente (60°/sec), les lectures de l'indice de fatigue ont révélé un effet secondaire attendu d'une performance plus élevée : une plus grande fatigue. Dans les extenseurs du coude, le groupe compression EMS + a enregistré un indice de fatigue de 14,3, contre seulement 8,2 dans le groupe témoin. Cependant, dans d’autres groupes musculaires tels que les fléchisseurs, la compression EMS + a effectivement réduit la fatigue, suggérant une amélioration de l’efficacité musculaire dans ces zones.
Puissance et travail total: Dominance à grande vitesse
À la vitesse de test plus élevée de 180°/sec, qui simule un mouvement athlétique plus dynamique, le groupe de compression EMS + a encore une fois montré une nette supériorité. Par exemple, le travail total effectué par les extenseurs du genou a atteint 2 752 Nm/kg, ce qui est nettement supérieur aux conditions de compression seule (2 284 Nm/kg) et de contrôle (1 961 Nm/kg). Ces résultats confirment que l'ajout du EMS offre non seulement des performances optimales, mais également un rendement soutenu dans des conditions de charge élevée.
Importance statistique et implications
Les résultats de l’étude ont été étayés par une ANOVA à mesures répétées, confirmant des améliorations statistiquement significatives dans plusieurs catégories pour le groupe EMS + compression. Ceux-ci comprenaient l'activité musculaire, la puissance moyenne et le couple maximal, en particulier au niveau des fléchisseurs et des extenseurs des articulations du coude et du genou.
Même si l'indice de fatigue plus élevé dans certaines zones reflète les exigences accrues imposées au corps, le compromis constitue un net avantage en termes de performance ; précieux pour les athlètes, les physiothérapeutes et toute personne recherchant des gains mesurables en force et en endurance.
Cette étude offre des preuves irréfutables que l’usure par compression améliorée par EMS n’est pas qu’un battage médiatique ; c'est une approche validée pour améliorer l'activation musculaire, augmenter la puissance et améliorer l'endurance. Que vous conceviez des produits destinés aux athlètes de haut niveau ou à usage thérapeutique, l'intégration du EMS dans les vêtements de compression représente un pas en avant significatif dans la science du sport portable.
