少し前に、ファッションポストとwavewearのCEO、ナンシー・チョーとのインタビューがありました。
今日のファッション投稿記事がNAVERのメインページに掲載されました！
「This Startup Now」ナンシー・チョー著、Wave Company。
〈スポーツ医療分野の起業ストーリー〉
ウェーブカンパニーのWaveWearというブランドを初めて知ったのは昨年の11月でした。
それは、YouTube チャンネル ライブを通じて見られた Style Tech Demo Day 2020 というイベントを通じてでした。
Demo Day (投資家や協力パートナーを誘致するためのプレゼンテーションとネットワーキングイベント) では、
産業部と韓国デザイン振興院が主催するStyleTech有望企業成長支援プログラムの2次企業のうち、
選ばれた 10 社の創設者と開発者が参加しました。
その中でも特に目を引いたのがWave Company社で、テクノロジー系スタートアップとしては珍しい「ものづくり」の会社だった。最初の企業も同様で、2番目のスタートアップ17社のほとんどは、AIやビッグデータを活用したB2BまたはB2Cのソリューションやプラットフォームでした。
その中で、Wave Companyは独自の生地と技術を使った完成衣料品を発売した。
同社は消費者向けの販売を開始した唯一の企業でした。
あらゆるハイテク技術のアイデアや開発力を完成品として実現することは容易ではありません。
開発コストも開発コストであり、製造業の立ち上げ初期において最も難しいのは、固定市場の確保以前にある。
棚卸しから始めるのは負担ではありませんか？
加えて、いち早く発表した同社の存在感が際立たざるを得なかった。
まず、Wave CompanyのブランドであるWavewearについて簡単に説明すると、
テーピングと圧縮の組み合わせが生み出す最高の効率を見つけ出し、
そのデータをもとに開発した原料を使用しました。
人間工学に基づいたスポーツテーピングパフォーマンスウェアです。
<写真 WaveWear>
- Please introduce "Wavewear"。
「大きく言えば、スポーツ医療を軸に、スポーツを愛し楽しむ人へ健康で安全なライフスタイルを届けるブランドです。
第一弾はパフォーマンスアクティブウェア。波模様の粘着性バイオシリコンを生地内部に塗布することで、機能性と回復性を両立したプロテクター兼ウェアです。
BI は、テクノロジーとデザインの新しい波に対応できるという意味でもあると判断されました。」
- スポーツ医療に関心を持ったきっかけは何ですか。
関連する製品はさまざまあると思いますが、なぜ衣服を選んだのでしょうか。
「大学卒業後の2010年に、スポーツ医療用品を輸入・販売する事業を始めました。
大学では生活環境工学を専攻し、何よりもLiverpool FCの大ファンです（笑）。当時も今もEPL（イングランド・プレミアリーグ）への思いは強く、試合中継や
そこで関連コンテンツを販売することになりました。もちろん選手たちにも興味がありました。
スポーツテーピングをよく使っていることが分かりました。すごいですね。
ビジネスに興味を持ちました。」
つまり、ファンとしての情熱が仕事になったのです。国内には製品が少なかったため、スポーツ医療用品を輸入しました。
始まりました。主要な項目は、身体運動の疫学研究であるキネシオロジーです。
体育の分野では、記録向上、技術分析、人間工学などに使用されます）テープ。
予想以上に需要が高く、ほとんどの商品には韓国語の説明書が付属していませんでした。
そのため、使用に関するお問い合わせも多数いただいております。
CEOのナンシー・チョー氏は「消費者には優しさが必要だと思った」と語った。
キネシオロジーテープのタッピング方法や注意点を趙代表自らが書き下ろした。
わかりやすく解説したミニパンフレットを作成し、購入者に同封しました。
良い商品、リーズナブルな価格、親切な説明で固定客も自然と増えていきました。
当初は小売のみで輸入・販売していましたが、その後卸売、そして現在では製造業にも範囲を広げております。
Wave Company はナンシー・チョーと CEO のイ・サンチョルによって共同設立されました。
現在はCEOのナンシー・チョーが経営全般を担当しており、
CEOのイ・サンチョルが技術開発を担当し、それぞれの代表体制で運営されています。
<写真 WaveWear>
―今も輸入ビジネスを続けているんですか？
「輸入ビジネスで儲けてR&Dに注ぎ込んだ」。幸いなことに、
その点では安定しているので、開発や試作が可能です。
Q: 彼がデモデイで PT をしているのを見て少し驚きました。
スタイルテック系スタートアップの中で、自社で生地を開発し、衣料品を製造する企業は珍しい。
「良いスポーツ医療用品を探してあちこち足を運ぶなかで、2011年に自分で作ろうと考えました。
「私が勉強していた分野でもあり、自分たちの技術ならできるという自信があったのでしょう」。
- 開発はどのように進みましたか。簡単ではなかったのではないでしょうか。
「本当に苦労しました。」製品の開発には6年以上かかりました。
まず最初は開発要員の立ち上げが大変でした。 CTO CEOのイ・サンチョル氏が兵役中に、
仕方なくしばらく立っていた。 2015年頃に解決しました。
当時の開発者は今も一緒で、今では全人員の3割が研究員となっています。
チームワークは非常に良好で、従業員の平均勤続年数は4年を超えています。」
「経営で一番大変なのは、小さな会社なので開発費や制作費が一番の負担になることです。
どんなに優れた素材や技術を応用しても、市場や消費者にとってはそれで終わりです。
理解してもらえると思い、事業化までの投資期間を延長しました。
長い間頑張ってきたからか、完成品を見たいという気持ちが強かったです。
（笑）
2017年にはドイツのISPOミュンヘンにプロトタイプで参加しました。
彼はこの時とても感じたと言っていました。
「東洋の若者たちが生地サンプルを持って説明していますが、
ありがたいことに、彼らは興味を示してくれました（笑）。
しかし、期待される効果を生地だけで説明するには限界がありました。
コンバーターだと思った人もいました。
だからこそ、もっと完成品を作ろうと思ったのです。
ある大手企業から、OEMの取引や、アイデア・技術の買い取りを提案されました。
「メインにならず、イベントとして消費されると思ったのでやりたくなかった」。
服を作る前に、袖で市場をテストすることにしました。 2018年には、
「Wavewear」ラベルの最初の製品であるふくらはぎと肘の袖が登場しました。
そして2ヶ月前に開発した生地と生体接着シリコンを組み合わせました。
最初の衣料品ラインが誕生しました。
<写真 WaveWear チョ・ナヨン代表>
アウトドア「アイダー」とコラボレーションした2021春夏新作がクラウドファンディング中。
Platform Wadiz ではローンチイベントを開催中です。
協業を通じて、アウトドア大手企業の工程や強みを
側面から見て学ぶ機会となりました。
「Wavewear」は、長くサステナブルで着やすいテーピングウェアです。
キネコロジーテーピングとコンプレッションウェアを一体化した商品です。
スポーツ医療の専門家が時間をかけて施術する必要がありますが、
スポーツテープのデメリットは使い捨てなので1回しか使えないことです。
それを解決することを前提とした製品です。
チョ代表は、「WaveWearを正しく着用すると疲労が軽減され、運動能力が向上し、
けがの予防というスポーツ医療上の効果が得られます」。
筋肉の震えを最小限に抑えることは、筋肉疲労を軽減するための重要な技術です。
適度な圧力と生体接着性シリコーンを生地の内側に適用する技術 (BWAS™) は乳酸です。
効果的に分解して痛みを和らげ、運動能力を向上させると彼は説明した。
生地の機能性が命なので、洗濯耐久性などの耐久性も気になります。
チョ代表は「これが一番多い質問だ。実験機関の責任者の言葉を借りれば」と語った。
アイロンビーズの洗浄実験でバイオシリコンの機能が低下する時点を探していました。
生地は「最初に溶解」され、ドライクリーニングで新品のレベルに戻ると同氏は述べた。
<写真 WaveWear>
- どのようにして制作したのですか？
新しい技術を適用する必要がありますが、それを製造するのは初めてです。
工場を手に入れるのは簡単ではなかったと思います。
「製品に求められる機能基準を満たす生地の開発」
国内の大手繊維会社の1つと戦略的パートナーシップを結んでいます。
実際、生地の開発から実際の生産までには長い時間がかかりました。
弊社が求める生産環境や基準を実現できる工場を探すため。
製品化に向けた技術条件の整った研究室で作ると、
期待される性能値が出て、出なかったら失敗した技術です。」
「コロナパンデミックが重なり、現在のベトナム工場に接続するのに1年かかりました。」
ベトナム工場では主に高級ブランド品のシールを行っております。
私たちを大いに激励し、私たちのサンプルが「優れた成長の可能性がある」ことを理解し、パートナーシップを結んでシリコン材料を生産できるように環境の改善にも取り組んでいただき、ありがとうございます。」
現在、Wave Companyはベトナムを主力生産者とし、国内生産も並行して行っております。
ベトナムの生産は、すべての原材料と副資材を現地に送り、現地で縫製しています。
原材料の調達、加工、縫製、検品、完成品の梱包・輸送、そして国内到着までの納期管理。
約1ヶ月。原材料の需給状況にもよりますが、最短で2週間程度の納期がかかる場合がございます。
韓国ではスポット注文や少量注文が行われています。
コロナ禍で生産は困難だが、国内外の市場確保は順調だ。
最近、良いニュースをたくさん聞きました。先月29日にL20コンプレッション、上下、袖。
計4製品について米国食品医薬品局（FDA）のクラス1医療機器の承認を取得し、
販売許可を取得。Wave Companyは、欧州連合（EU）の医療製品販売認証を取得しています。
「CE Medical」認証も取得しました。
―最も困難な関門を越えた今、輸出ルートは大きく開かれているのでしょうか？
「これから、そうなっていくと思います（笑）。完成品の衣服を発売し、プロモーションを準備している段階で、海外から技術や製品について多くの問い合わせが寄せられているのは心強いことです。
フランスのスポーツブランド Decathlon は BWAS に興味を持っています。
電話があったので、別のフランスのスポーツウェア ブランドと相談中です。
電子機器店と商談を進めています。スリーブ製品は日本、台湾、ドイツへ輸出していました。
衣装のオーダーも受付中です。チーム名は言えませんが、最近ブンデスリーガのクラブチームの中で、
一か所に着圧レギンスを履こうと言いました。
wavewearの性能が認められれば、正式サプライヤーになれるかもね？」
- うわー！私たちの努力が光る時が来ました。
Wave Companyの次の一歩は、どこへ向かうのでしょうか？
「ブランド開発の方向性は、少数品種を生産することです。
生地の内側にバイオシリコンを付着させ、適度な弾力性と圧力を与える技術。
生地の開発もそうですが、実際に着たときの機能を最大限に高める服のパターンの開発です。
とても力を入れました。そこで、着る人の活動目的に合わせて、上質なパターンを施しました。
本格的なサイクルウェアと水着の発売を予定しています。
技術開発には時間がかかったので、スピードを上げていきたい」と話した。
「普段着として着ていただけるよう、上下数種類のコーディネートを予定しております。」
Wave Company のビジョンは拡張性の高いテクノロジーにあると思います。
日常生活、スポーツ、医療の分野で幅広く利用できます。また、ファッションにとどまらず、
どの業界でもサステナビリティが課題となっているため、その部分も重要な価値となります。
商品の開発・企画を行っていきます。」
ファッションポスト。
