TEXTILES BIOELECTRICOS · 05
El material de silicona conductora ElecSil™ de Wave Company convierte el propio tejido en un electrodo y cableado, lo que permite implementar la estimulación eléctrica en forma de ropa sin electrodos de gel ni almohadillas separadas. Dado que es un método de impresión directa sobre tela, es ventajoso para la producción en masa y se proporciona un SDK de hardware, lo que facilita a los fabricantes de los campos de la atención sanitaria, los dispositivos médicos y la robótica aplicarlo a sus productos. ElecSil no es un producto vinculado a un método de estimulación específico, sino que es un material base que cambia el medio que administra múltiples métodos, como EMS, NMES, FES y TENS, y su rango de aplicación se puede ampliar desde rehabilitación hasta deportes, cuidado del dolor y monitoreo de bioseñales. Sin embargo, la etapa de comercialización es diferente para cada campo, y Wavewear y TrackMe actualmente están probados como productos de consumo.
Estimular músculos y nervios con electricidad no es una tecnología nueva. Se ha utilizado durante mucho tiempo en salas de rehabilitación de hospitales y salas de fisioterapia, y también es conocido como dispositivo doméstico para aliviar el dolor. Sin embargo, la estimulación eléctrica aún no se ha convertido en un elemento cotidiano. El obstáculo no era el método de estimulación en sí, sino la forma en que llegaba al cuerpo.
¿Por qué la estimulación eléctrica aún no ha entrado en nuestra vida diaria?
Los electrodos de gel pegajosos se secan con el tiempo, pueden irritar la piel y requieren ser colocados y retirados cada vez. Si a esto se le suma un manojo de cables y un estimulador duro, se convierte en una carga para los usuarios que deben usarlo constantemente durante 20 minutos al día.
Por tanto, el problema que a menudo se señala con la estimulación eléctrica es la sostenibilidad más que la eficacia. Cuanto más engorroso sea el proceso de preparación, más fácil será romper con la rutina. Sin cambiar la experiencia de uso, por muy bien diseñado que esté el protocolo de estimulación, es difícil trasladarlo a la vida real.
¿Qué cambia cuando la tela se convierte en electrodo?
ElecSil™ es una silicona conductora que ha sido rediseñada en este punto a nivel de material. Cuando la silicona conductora se imprime directamente sobre la tela, ésta pronto se convierte en un electrodo suave y un sensor. Es una estructura en la que el tejido transmite estimulación eléctrica y actúa como medio para leer señales biológicas sin necesidad de electrodos metálicos ni cableado adicionales. Es elástico por lo que sigue los movimientos del cuerpo, y se puede confeccionar de forma ligera y sin costuras, para que puedas prepararte con solo ponértelo.
También tiene sentido desde una perspectiva de fabricación. Según Wave Company, a medida que el proceso de impresión se ha vuelto más simple, la producción en masa es posible con costos significativamente reducidos en comparación con los métodos existentes de electrodos y sensores. Con la adición de un SDK de hardware, incluso las empresas de software y atención médica que no tienen capacidades de hardware significativas pueden aplicar este material a sus productos con relativa facilidad. Wave Company verificó por primera vez el potencial del material con sus productos de consumo como Wavewear y Track Me y, en base a esto, se está expandiendo al suministro B2B en los campos de la atención médica, los dispositivos médicos y la robótica.
¿Hasta qué punto se puede utilizar un material?
La estimulación eléctrica se divide en varios métodos según el propósito, incluidos EMS, NMES, FES, TENS, IFC, HVGC y WB-EMS. ElecSil no es un producto que incorpora un método específico, sino un material que transforma un medio que transmite múltiples métodos en ropa. Por tanto, los campos aplicables no están vinculados a un solo lugar.
1. Rehabilitación y fisioterapia
NMES y FES son métodos utilizados en entornos de rehabilitación para retardar la atrofia muscular, restaurar la función de los músculos paralizados y ayudar con la rehabilitación de la marcha. Si los electrodos se integran en la ropa, se puede ampliar para permitir que los pacientes continúen con su rutina de rehabilitación con solo ponérselos, sin tener que colocar y quitar almohadillas cada vez.
2. Atención a personas mayores/envejecimiento lento
La pérdida muscular, la pérdida de masa muscular a medida que envejecemos, es un tema importante en la salud de las personas mayores. La estimulación eléctrica en forma de ropa tiene el potencial de aplicarse de una manera que permita que las rutinas de estimulación muscular continúen en espacios cotidianos distintos de los hospitales.
3. Entrenamiento deportivo y recuperación
EMS y WB-EMS se utilizan para el fortalecimiento muscular o el entrenamiento de estimulación de todo el cuerpo. Al igual que el entrenamiento WB-EMS, que se realiza brevemente mientras se lleva puesto un traje de cuerpo completo, el propio traje de ejercicio se puede ampliar para que sirva como estimulador sin necesidad de equipo adicional.
4. Dolor/cuidados en el hogar
TENS e IFC son métodos de estimulación muy utilizados en casa para aliviar el dolor o mejorar el flujo sanguíneo. Si se implementa en forma de ropa o banda en lugar de parche o almohadilla, se puede ampliar hasta convertirlo en un producto de cuidado en el hogar que se puede utilizar cómodamente en la vida cotidiana.
5. Dispositivo médico/monitoreo de señales vitales
ElecSil es un material que se puede utilizar como sensor que lee no solo estimulación sino también señales biológicas como EMG y ECG. La capacidad de implementar estimulación y monitoreo juntos en un tejido proporciona una nueva opción de diseño para los fabricantes de dispositivos médicos.
6. Robots, exoesqueletos, wearables industriales.
Los robots son una de las áreas que Wave Company ha identificado como objetivo para el suministro B2B. En dispositivos que deben intercambiar señales en estrecho contacto con el cuerpo, como exoesqueletos o wearables industriales y militares, el uso de electrodos de tela en lugar de sensores duros permite nuevos diseños en términos de portabilidad y durabilidad.
7. Datos de salud digitales
Las bioseñales leídas de los materiales se acumulan como datos, y esos datos conducen a conocimientos basados en IA. Cuando se combinan la estimulación eléctrica y el monitoreo de bioseñales, se puede expandir a un producto de salud digital que proporciona estimulación y registra simultáneamente la respuesta del cuerpo.
¿Qué pasa si miras el campo de solicitud en una página?
| campo | Método de estimulación eléctrica relacionado. | utilidad esperada |
|---|---|---|
| Rehabilitación/Terapia Física | NMES, FES | Retrasa la atrofia muscular, continúa la caminata y la rutina de rehabilitación de la función muscular en forma de ropa diaria. |
| Atención a personas mayores/envejecimiento lento | NMES, EMS | Hacer de la estimulación muscular un hábito en espacios cotidianos fuera del hospital |
| Entrenamiento deportivo y recuperación. | EMS, WB-EMS | Apoya el entrenamiento y la recuperación con la propia ropa deportiva, sin equipamiento aparte. |
| Dolor/Cuidados en el hogar | TENS, CFI | Mantenga una rutina diaria de alivio del dolor y mejora del flujo sanguíneo sin almohadillas |
| Dispositivo médico/monitoreo de señales vitales | EMG, ECG | Estimulación y seguimiento simultáneos en un solo tejido. |
| Robots, exoesqueletos, wearables industriales. | Combinación de estimulación + detección | Conecta el cuerpo y los dispositivos con una interfaz de tela muy portátil |
| datos de salud digitales | Combinación de estimulación + detección | Acumule datos de respuesta a estímulos y conéctese a conocimientos de IA |
¿Cómo deberíamos distinguir entre lo que es posible ahora y lo que es posible en el futuro?
No todas las siete áreas presentadas aquí son productos completos. Wavewear y Track Me se venden actualmente en el mercado de consumo y cuentan con materiales probados, y las áreas restantes son aplicables debido a las características de los materiales o se están ampliando con socios. Es necesario distinguir claramente entre las diferencias en integridad y etapa de comercialización para cada campo.
ElecSil no es un producto terminado elaborado para una enfermedad específica o un propósito de ejercicio, sino que se acerca más a un material base que implementa estimulación eléctrica y detección de señales biológicas en forma de ropa. Al utilizar AlignX™, un material adhesivo, y TracSil™, un sensor de movimiento, puede diseñar una combinación que abarque fijación, estimulación y detección de movimiento.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre ElecSil y la almohadilla o electrodo de gel EMS existente?
Los electrodos de gel son consumibles que se pueden colocar y quitar como parches y pueden resecar o irritar la piel con el tiempo. ElecSil imprime silicona conductora directamente sobre la tela para que el electrodo se convierta en parte de la ropa, por lo que puede diseñarse de manera que la estimulación se transmita simplemente usándolo sin un proceso de fijación por separado.
¿Puedo suministrar únicamente ElecSil materiales a través de B2B?
Sí. Después de verificar el material con sus productos de consumo, Wave Company está ampliando su suministro B2B a los campos de la salud, los dispositivos médicos y la robótica, y también proporciona SDK de hardware para ayudar a los fabricantes a aplicarlo fácilmente a sus productos.
¿Todas las aplicaciones introducidas son productos disponibles comercialmente?
No. La rehabilitación, el deporte, el tratamiento del dolor, etc. son áreas donde su aplicación es posible o se está ampliando por la naturaleza del material, y el nivel de exhaustividad y comercialización varía según el campo. Actualmente se venden como productos de consumo WaveWear y TrackMe.
¿Puede el ElecSil leer no sólo la estimulación eléctrica sino también las señales biológicas?
Sí. ElecSil está diseñado para administrar estimulación eléctrica y también puede usarse como sensor para leer señales biológicas como EMG y ECG, por lo que puede usarse para implementar estimulación y monitoreo juntos.
¿En qué se diferencian de AlignX™ y TracSil™?
AlignX™ es un material adhesivo de cinta kinesiológica a base de silicona y TracSil™ es un material sensor de tensión que detecta el movimiento. Si bien ElecSil es responsable de la estimulación y las bioseñales, estos dos son responsables del apego y la detección de movimiento, respectivamente, y se complementan cuando se usan juntos.
¿Tienes curiosidad por la tecnología que implementa estimulación eléctrica a través de la ropa?
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Este artículo es sólo para fines de información general y no constituye un consejo médico.
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