Pourquoi le lactate se forme-t-il lorsque nous faisons de l'exercice ?
Lorsque nous faisons de l’exercice, nos muscles commencent à décomposer le glucose pour produire rapidement de l’énergie avant de dépendre entièrement de l’oxygène.
Le sous-produit de ce processus est le lactate.
Pendant longtemps, la science de l’exercice a qualifié le lactate de « principal responsable de la fatigue ». En effet, les gens pensaient que la sensation de tension et de brûlure dans les muscles après une séance d’entraînement était causée par l’accumulation de lactate.
Cependant, des études récentes suggèrent un point de vue différent : le lactate n’est pas simplement un déchet provoquant la fatigue. Au lieu de cela, il est réinterprété comme un médiateur clé qui aide les cellules à transférer de l’énergie et à communiquer par signalisation.
Une équipe de recherche de l'Université nationale de Séoul (Lee et al., Cellule, 2015) ont révélé que le lactate stabilise la protéine NDRG3, favorisant ainsi la croissance cellulaire et l'angiogenèse. En d’autres termes, le lactate n’est pas un simple sous-produit qui s’accumule et disparaît simplement ; il fonctionne plutôt comme un signal que les cellules utilisent pour s'adapter à leur environnement et survivre.
Des études ultérieures (Li et al., Avis sur la nature, 2022) ont en outre démontré que le lactate peut se lier aux protéines et influencer la régulation de l'inflammation, l'expression des gènes et les fonctions immunitaires.
Le message que le lactate envoie aux cellules : le rôle de NDRG3
En 2015, l’équipe du professeur Hyun-Kyu Lee de l’Université nationale de Séoul a publié une étude dans la revue de renommée internationale Cellule intitulé « Signalisation du lactate médiée par NDRG3 dans l'hypoxie ».
Cet article a démontré que le lactate se lie à la protéine intracellulaire NDRG3 et joue un rôle dans la croissance et la survie cellulaire.
L'équipe de recherche a comparé deux conditions différentes.
Lorsque l’oxygène est suffisant, les cellules produisent de l’énergie de manière stable. Dans ces conditions, la protéine NDRG3 est rapidement dégradée par la prolyl hydroxylase (PHD2).
Cependant, lorsque l’oxygène se raréfie et que le lactate commence à s’accumuler, le lactate se lie au NDRG3 et empêche sa dégradation. En conséquence, la protéine NDRG3 est stabilisée, ce qui active la voie de signalisation RAF-ERK. Ceci favorise à son tour la croissance cellulaire et l’angiogenèse.
Bref, le lactate n’est pas simplement un résidu qui s’accumule et disparaît. Il agit comme un signal indiquant aux cellules : « L’oxygène est limité en ce moment, vous devez donc passer à une stratégie de survie différente. » Cette étude a fondamentalement remodelé la signification du lactate.
Le lactate n’est plus considéré comme un sous-produit provoquant la fatigue, mais plutôt comme une molécule de signalisation métabolique qui pilote la survie et l’adaptation cellulaires.
Problèmes liés à un taux de lactate trop élevé
Dans des conditions physiologiques normales, le lactate peut favoriser la récupération et la régénération des tissus. Les problèmes apparaissent lorsqu’il s’accumule en excès.
Lorsque les niveaux de lactate augmentent trop, NDRG3 devient suractivé et la voie RAF-ERK reste continuellement stimulée. En conséquence, les cellules reçoivent des signaux de croissance persistants et, si cet état se prolonge, cela peut favoriser non seulement la croissance des cellules cancéreuses, mais également la progression maligne.
En d’autres termes, un environnement contenant du lactate excessif peut simultanément accélérer la prolifération cellulaire et la malignité.
Le lactate aide à la récupération cellulaire, mais lorsque l’équilibre est perdu, il peut devenir le fondement d’une maladie – un « signal métabolique à double tranchant ». Pour cette raison, maintenir le lactate à un niveau approprié et réguler son accumulation est considéré comme une stratégie essentielle pour préserver la santé et la stabilité cellulaires, et pas seulement comme une question de réduction de la fatigue.
Le lactate n'est pas nocif en soi, mais lorsqu'il s'accumule en trop grande quantité, l'environnement intracellulaire devient plus acide, ce qui augmente la sensation de fatigue et interfère avec le fonctionnement cellulaire normal. En particulier, un lactate chroniquement élevé peut réduire la production d’énergie mitochondriale, augmenter le stress oxydatif dans les cellules et amplifier les lésions musculaires et les réponses inflammatoires.
Si le lactate n’est pas éliminé rapidement après l’exercice, des douleurs musculaires, de la fatigue et un retard de récupération peuvent survenir. À long terme, les réponses inflammatoires peuvent également s’intensifier. Par conséquent, le contrôle des niveaux de lactate pendant et après l'exercice va au-delà de la simple gestion de la fatigue : il s'agit d'un élément crucial pour maintenir l'équilibre métabolique au niveau cellulaire.
C’est pourquoi la vitesse d’élimination du lactate immédiatement après l’exercice devient un déterminant clé de la récupération musculaire et du soulagement de la fatigue.
Les méthodes qui favorisent l'élimination du lactate comprennent des étirements légers, une thérapie par contraste froid-chaleur, l'hydratation, des massages et le port de vêtements de compression. Parmi ceux-ci, les vêtements de compression sont connus pour soutenir les muscles tout en améliorant la circulation sanguine, aidant ainsi le lactate à être éliminé plus rapidement.
Une étude de 2021 publiée dans Frontières de la physiologie ont également rapporté que le port de vêtements de compression entraîne une baisse plus rapide des niveaux de lactate après l'exercice.
WaveWear : La technologie que vous portez, soutenue par la science
Un produit développé sur la base de ces principes scientifiques est le WaveWear.
WaveWear intègre directement les principes du taping kinésiologique dans le tissu lui-même. Grâce à son matériau de ruban adhésif en silicone breveté et à sa technologie AlignX™, le WaveWear est conçu pour offrir les mêmes avantages fonctionnels que le ruban adhésif, sans avoir besoin d'appliquer le ruban séparément.
Cette structure est conçue en alignement avec la direction du mouvement musculaire, aidant à réduire les oscillations musculaires pendant l'exercice et favorisant la circulation sanguine, atténuant ainsi l'accumulation de lactate.
Selon les résultats de tests certifiés du Korea Apparel Testing & Research Institute (KATRI, 2023), le groupe portant le WaveWear après un entraînement provoquant de la fatigue a montré des taux de lactate dans le sang qui étaient en moyenne 27 à 36 % inférieurs à ceux du groupe qui ne le portait pas.
Ces résultats indiquent que WaveWear n’est pas simplement un vêtement de compression qui « maintient les muscles en place ». C’est un vêtement fonctionnel de performance qui réduit l’accumulation de lactate pendant l’exercice et améliore l’efficacité de la récupération.
Le lactate n’est pas simplement « la cause de la fatigue ». Il s'agit d'un signal physiologique qui aide les cellules à s'adapter aux changements environnementaux et qui fait partie du processus de récupération lui-même. Le taux d’accumulation et de clairance du lactate affecte non seulement la fatigue musculaire mais également la santé cellulaire.
Des études récentes ont montré que le lactate est impliqué dans la croissance cellulaire, l’expression des gènes et la régulation immunitaire, ce qui suggère que la « gestion du lactate » peut être plus qu’une stratégie de récupération après l’exercice : elle peut être une approche cellulaire pour maintenir la santé.
La technologie AlignX™ du WaveWear est une application pratique de ces principes scientifiques dans un produit réel, et elle a attiré l'attention en tant que nouveau moyen d'atténuer l'accumulation de lactate après l'exercice et de favoriser une récupération efficace.
Références
- Lee, D.C., et coll. (2015). Signalisation du lactate médiée par NDRG3 dans l'hypoxie. Cellule, 161(3), 595-608.
- Li, X., et al. (2022). Métabolisme du lactate dans la santé humaine et les maladies. Transduction du signal et thérapie ciblée (Nature Reviews).
- Gladden, LB (2004). Métabolisme du lactate : un nouveau paradigme pour le troisième millénaire. Journal de physiologie, 558(1).
- Effets des vêtements de compression sur la clairance du lactate. (2021). Frontières en physiologie.
- WaveWear Rapport de test interne. (2023). Institut coréen d'essais et de recherche sur les vêtements (KATRI).
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